L’émir de la péninsule ibérique est mourant. Son fils Jibril s’apprête à lui succéder et à endosser la lourde responsabilité qu’il va devoir assumer : gouverner les terres de son père. Une seule question est sur toutes les lèvres : le jeune prince sera-t-il à la hauteur de son héritage familial ? Surmontera-t-il des épreuves telles que la trahison, la perte d’êtres chers ou encore la noirceur de certaines personnes ? Saura-t-il placer sa confiance en Dieu le Très-Haut ? Aidé par les siens, le général Azedine et le ministre Ibrahim ses deux frères, Jibril n’aura qu’une solution pour réussir cette vie de lutte : s’appuyer sur le Noble Coran et les sagesses prophétiques afin d’entrevoir la lumière au bout de ce long tunnel qu’est la vie.

1608, un an avant l’expulsion des Morisques d’Espagne. María a 16 ans, elle travaille dans une seigneurie dans la région de Valence aux côtés de son père, un ancien alfaqi ayant jadis sillonné l’Espagne à diffuser l’islam en toute clandestinité. Ils doivent se faire discrets et vivre leur religion dans le plus grand des secrets. Mais l’Inquisition rôde et tombe sur son père. Fuyant dans les bois tandis qu’il s’apprête à passer sur le bûcher, elle chute, s’évanouit, et se réveille sans plus aucun souvenir. Seule, recluse dans une bergerie à l’abri des regards, María survit, mais elle est chaque nuit réveillée par des mots et des paraboles lui venant à l’esprit. C’est le Qurʾān, qu’elle avait plus tôt mémorisé, qui lui refait surface. La jeune Morisque s’interroge et veut en savoir plus, sur elle, et surtout sur ces « révélations » qui lui parviennent. Mais il faudra pour cela qu’elle retourne à l’âpre réalité de son temps, un temps où l’Espagne catholique lutte farouchement contre les dernières manifestations de l’islam sur son sol.

Des premiers pas de Târiq ibn Ziyâd sur le sol du Vieux Continent, en 92AH (711), aux dernières expulsions de Morisques, en 1023H (1614), le Roman des Andalous déroule une fantastique épopée de 900 ans de présence musulmane en Europe au fil des soubresauts de l’Histoire et des renversements de fortunes, des conquêtes et des exils, des triomphes et des désastres. Un conte de guerres et d’ambitions qui s’entrechoquent, donc, mais aussi d’échanges, de rencontres, de vagues d’idées, de biens et de peuples, à la croisée des civilisations, des identités, des continents ; et c’est un peu de tout cela qui fait d’al-Andalus une formidable fresque humaine, peuplée de grands et moins grands hommes d’État ou de Religion, de plume ou d’épée.

De sa naissance à son extinction, c’est le récit des aventures et de la vie d’un peuple, qui naît presque par un accident de l’Histoire aux confins de l’Occident, dont un prince déchu d’Orient pose les fondations, qui se façonne non sans heurts avant d’atteindre son apogée sous les Omeyyades de Cordoue, qui frôle plusieurs fois l’annihilation, qui connaît les sommets et les bas-fonds de l’ère des grandes dynasties berbères puis qui s’octroie, envers et contre tout, un autre quart de millénaire d’existence sous les Nasrides de Grenade. Un peuple, aussi, dont l’âge d’or culturel aura illuminé le monde par son esprit pionnier et sa société de l’excellence – la patrie du raffinement urbain, de la prospérité agricole, du bouillonnement du savoir, des arts et des lettres. C’est ce peuple, enfin, dont l’on tentera d’éradiquer méthodiquement, impitoyablement, jusqu’au souvenir même qu’il ait un jour existé… Sans succès – tant la légende d’al-Andalus, nostalgique à souhait, a survécu avec éclat sur les deux rives de la Méditerranée.

Second opus de notre série sur les musulmans d’Europe, cette grande fresque historique tentera de dissiper les nombreux mythes qui obscurcissent la compréhension de cette ère complexe. Au-delà, le Roman des Andalous sera avant tout une ode à une nation disparue – une nation de guerriers et de poètes épris de liberté, férocement attachés à leur foi et conscients d’être portés par un destin commun parsemé d’épreuves.